Uafhængige musikere bliver fremtiden for musikindustrien

Af NIELS ESTRUP

Ifølge det stereotype syn på professionelle musikere er de enten verdensberømte, arena-turnerende artister med en ekstravagant livsstil, eller også er heldet sluppet op, og de spiller, mens de sideløbende har et ”normalt job” I virkeligheden er der en masse musikere, der ligger et sted midtimellem som den uafhængige kunstner, hvis ambition er at leve af sin musik, og selv finder en række alternative måder at gøre det på.

Der er ikke kun flere musikere, der går ind i branchen uden nogen form for hjælp fra et label eller et management, men rent faktisk er gruppen af uafhængige musikere det hurtigst voksende segment af den globale udøvende musikbranche.

En ny rapport fra MIDiA Research viser, at uafhængige kunstnere genererede mere end 4,5 milliard kroner i 2018, en stigning på 35% fra året før. Denne stigning indikerer de store ændringer, der er på vej i musikbranchen, og med mindre tilknytning til labels og managements, vil der komme nye nøgleaktører og nye måder at drive forretning på banen – her tænkes færre managere, flere kortvarige kontrakter og på væsentlig mere brug af kunstig intelligens (AI).

For kunstnere giver den nye teknologi mulighed for at dele deres arbejde og deres evne til at lave musik med verden og derved opbygge deres karriere i deres eget tempo og med deres egen stil.

85 procent af uafhængige artister siger, at det er vigtigt for dem at bevare den kreative kontrol over deres musik sammenlignet med 74% af artisterne tilknyttet et label. Kunstnere i begge kategorier siger, at de tror, ​​at de har mere kontrol over deres karriere end nogensinde før – og den slags empowerment betyder, at kunstnere ikke længere ser indgåelsen af en aftale med et større label som et tegn på succes. Faktisk viser føromtalte rapport, at det ikke nødvendigvis garanterer succes at have en aftale med et større label – 48% af kunstnere signet til et label siger, at de ofte er bekymrede over deres økonomiske situation.

På trods af vigtigheden af bevarelse af den kreative kontrol, er indtjeningen stadig en stor udfordring for dem, der ønsker at leve af musik – omkring otte ud af 10 musikere tjener ikke nok på deres musik til ikke at skulle bekymre sig om deres økonomiske situation. Cirka halvdelen af både ​​uafhængige kunstnere og kunstnere tilknyttet et label siger, at de ofte har udfordringer med deres pengestrøm, fordi deres indkomst ikke er forudsigelig.

Som udøvende musiker er det at blive signet på et label, selvom det kan være fordelagtigt for salg og distribution, altså ikke garanti for økonomisk succes. Uanset hvad din status er, har mange kunstnere brug for sideløbende indtægter for at kunne opretholde et almindeligt liv.

De nye måder for musikere og sangskrivere at tjene penge på deres arbejde ligger i den teknologiske udvikling.

Amuse, der er grundlagt i Sverige af musik- og teknologieksperter, fungerer som en type pladeselskab, der er bygget oven på en gratis musikdistributionstjeneste. Det giver kunstnerne mulighed for at beholde 100% af deres royalties og satser. Amuse arbejder også på at finde nye måder at støtte denne voksende gruppe af uafhængige kunstnere på. Fast Forward-programmet udbetaler musikere op til seks måneder af deres fremtidige royalties baseret på antagelser baseret på platformens data. I modsætning til alternativer som SpinnUp, CD Baby og Record Union m.fl. er Amuse den eneste tjeneste, der tilbydes gratis til ikke-signede artister

Alt i alt tænker branchen på nye måder at arbejde med kunstnere på. Unge musikere kender ikke konceptet med managers, der hjælper dem med hurtig succes – men de har set YouTubers eller influencers, der tjente millioner på at distribuere deres eget produkt, og kortvarige kontrakter, i modsætning til at låse kunstnerne ind i lange aftaler, bliver en måde at styrke kunstneres mulighed for at tage et større ansvar for deres eget arbejde.

MIDiA-undersøgelsen viser også motivationer og mentaliteter bag, hvad musikere betragter som succes inden for deres valgte felt, og der var en vis variation mellem uafhængige eller label-artister. Hos begge grupper rangerede det at opnå respekt og anerkendelse som det bedste tegn på succes, men responsen var større blandt labelmusikere (87%) sammenlignet med uafhængige kunstnere (53%).

Færre end 1 ud af 5 kunstnere synes, at  det at være signet på et anerkendt label er et tegn på succes Visionen om, hvad det at være professionel musiker går ud på, ændrer sig.

Mens drømmen om en verdensomspændende turné og forsiden på Rolling Stone stadig kan være drømmen for teenagere, der sætter stikket i en guitarforstærker for første gang, er de kunstnere, der vælger at leve af deres musik, ikke nødvendigvis ikke dem der vælger den traditionelle vej – mange gør det ud fra deres passion for musik snarere end den potentielle kommercielle succes.